제주도 가는 시간이면 유럽 느낌 나는 중국 도시에 닿을 수 있습니다. 붉은 기와, 푸른 나무, 그리고 시원한 맥주가 흐르는 도시. 이번엔 비행기로 단 1시간이면 닿는 중국 청도(Qingdao) 현재 한국인은 중국 무비자 입국이 가능하기 때문에, 마음만 먹으면 금요일 퇴근 후에도 충분히 떠날 수 있는 거리입니다. 비행기 뿐만 아니라 금요일 오후에 배를 타고 떠나면 토요일 아침이면 칭다오에 도착할 수 있습니다.
무비자 입국, 생각보다 까다로운 게 있습니다
무비자(Visa-free) 입국이란 별도의 사증 발급 없이 여권만으로 상대국에 입국할 수 있는 제도를 말합니다. 기존에는 비자 발급 비용으로 6만~10만 원에 서류 준비까지 며칠이 소요됐는데, 그 문턱이 완전히 사라진 셈입니다. 이것만으로도 칭다오가 '가볍게 다녀올 수 있는 여행지'가 된 이유는 충분합니다.
저는 비행기 대신 배를 타고 갔습니다. 인천 국제여객터미널에서 출발하는 항로인데, 배에는 저처럼 여행 온 한국인보다 중국인 승객이 압도적으로 많았습니다. 페리 여행 특유의 느릿한 리듬이 나름 좋았지만, 이 선택이 도착 직후부터 문제를 일으켰습니다.
돌아오는 배편을 확인하지 않은 채 무작정 입국했는데, 마침 중국 해군 행사로 칭다오 항구가 임시 폐쇄된 상태였습니다. 귀국 티켓도 없이 입국심사대에 섰더니 심사관이 "나가는 티켓이 있냐", "어디서 묵냐", "아는 지인이 있냐"를 연달아 물어봤습니다. 제 경험상 한국인이 배를 타고 혼자 입국하는 경우가 드물어서인지 심사가 유독 꼼꼼했습니다. 출입국 심사(Immigration Inspection)란 입국자의 신분, 체류 목적, 출국 계획 등을 확인하는 절차인데, 귀국편이 없으면 체류 목적 자체가 불분명하게 보입니다. 미리 호텔 예약 확인서와 귀국 항공권 또는 선박 티켓을 준비해 두는 것이 좋습니다.
칭다오 입국 전 준비해야 할 핵심 사항을 정리하면 다음과 같습니다.
- 귀국편(항공권 또는 선박 티켓) 사전 예약 및 출력
- 숙소 예약 확인서 지참
- 알리페이(Alipay) 계정 및 외화 충전 사전 설정
- 배편 이용 시 항구 운영 여부 사전 확인
알리페이(Alipay)란 중국 최대 핀테크 기업 앤트그룹이 운영하는 모바일 간편결제 서비스입니다. 칭다오 현지에서는 노점상, 시내버스, 편의점 할 것 없이 현금보다 알리페이가 훨씬 범용적으로 쓰입니다. 저는 시내버스를 탈 때도 알리페이로 결제했는데, 현지 지하철과 버스를 직접 타고 이동하는 경험 자체가 여행의 또 다른 즐거움이었습니다. 여행 전 반드시 앱을 설치하고 외화 충전까지 마쳐두시길 권합니다.
맥주 박물관과 구시가지, 반나절이면 다 돌았습니다
칭다오의 정체성을 이해하려면 도시의 역사적 배경을 먼저 알아야 합니다. 1897년부터 약 17년간 독일 조차지(Leasehold Territory)로 운영된 시기에 도시 계획이 이루어졌습니다. 조차지란 한 나라가 다른 나라로부터 일정 기간 빌려 통치하는 지역을 뜻하는데, 칭다오는 그 흔적이 고딕과 로마네스크 양식의 건축물로 지금도 구시가지 곳곳에 남아 있습니다. 신호산 공원(Signal Mountain Park) 정상 전망대에 오르면 붉은 기와 지붕들이 바다를 향해 펼쳐지는 장면이 파노라마처럼 보이는데, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. '중국 도시'라는 머릿속 이미지와 눈앞 풍경이 너무 달라서 잠깐 멍하게 서 있었습니다.
칭다오 맥주 박물관(Tsingtao Beer Museum)은 100년 넘는 양조 역사를 전시로 풀어낸 공간입니다. 관람 중간에 마시는 원액 맥주, 즉 비여과 생맥주(Ur-typ)는 병에 담긴 제품과는 차원이 다른 풍미를 냅니다. 여기서 Ur-typ이란 독일어로 '원형' 또는 '원액'을 의미하며, 열처리나 여과 과정을 거치지 않아 효모가 살아있는 신선한 상태의 맥주를 가리킵니다. 비닐봉지에 맥주를 담아주는 '봉지 맥주'도 판매하는데, 이 인증샷은 거의 의무처럼 찍게 됩니다.
잔교(Zhanqiao Pier)는 칭다오 맥주 라벨 속 그 건물, 회란각이 있는 부두입니다. 바다를 향해 길게 뻗은 다리를 걷다 보면 시원한 바닷바람과 함께 신시가지의 현대적인 스카이라인이 한눈에 들어옵니다. 중국관광연구원(CTRI) 자료에 따르면 칭다오는 중국 내 외국인 관광객 재방문율 상위 도시에 꾸준히 포함되는데(출처: 중국관광연구원), 구시가지와 신시가지의 극적인 대비가 그 이유 중 하나로 꼽힙니다. 낮에는 독일풍 골목을, 밤에는 신시가지 레이저 쇼를 즐기는 루트가 그 대비를 가장 선명하게 느끼게 해줍니다.
타이동 야시장, 구경과 먹기는 다른 문제입니다
타이동 보행가(Taidong Commercial Pedestrian Street)는 칭다오에서 야간 에너지를 가장 직접적으로 체감할 수 있는 거리입니다. 네온사인과 벽화, 노점이 뒤엉킨 이 야시장은 관광객과 현지인이 함께 몰려 저녁만 되면 어마어마한 인파가 형성됩니다. 잔교도 마찬가지입니다. 소지품 관리는 정말 신경을 써야 합니다. 제가 직접 걸어봤는데, 어깨에 걸친 가방이 몇 번이나 밀쳐질 정도로 붐볐습니다.
음식 이야기를 솔직하게 하자면, 저는 현지 냄새에 꽤 민감한 편입니다. 야시장을 걷는 것 자체는 재미있었지만 막상 뭔가를 먹으려고 하면 냄새만으로도 머리가 아파오는 경우가 있었습니다. 산둥(Shandong) 요리는 중국 8대 요리 체계인 팔대 요리(八大菜系, Eight Regional Cuisines) 중 하나로, 향신료를 과하게 쓰지 않아 한국인 입맛에 상대적으로 잘 맞는다고 알려져 있습니다. 하지만 어디까지나 '상대적으로'입니다. 야시장의 구이 연기와 오일 냄새는 별개의 문제이니, 첫 끼니는 식당에서 시작하는 편이 낫습니다.
칭다오는 기본적으로 도시 여행입니다. 자연 경관을 기대하고 가면 생각보다 허전할 수 있습니다. 저 역시 처음에는 지인을 만나러 갔다가 '막상 뭘 해야 하나' 싶었습니다. 산둥성 문화관광청 공식 자료에 따르면 칭다오는 도심 내 관광 자원이 집중된 컴팩트 시티(Compact City) 형태로 조성되어 있어(출처: 산둥성 문화관광청), 2박 3일이면 주요 스팟을 충분히 소화할 수 있습니다. 반대로 말하면 그 이상 체류하면 콘텐츠가 빠르게 소진되기도 합니다. 맥주와 해산물, 구시가지 산책을 즐기는 분이라면 최적이고, 트레킹이나 자연 풍경을 원하는 분이라면 다른 도시를 함께 고려해보시길 권합니다.
칭다오는 '부담 없이 처음 가보는 중국'으로는 꽤 좋은 선택지입니다. 비자 없이 가볍게, 2박 3일 안에 핵심을 다 돌 수 있고, 물가도 한국보다 확실히 낮습니다. 단, 배편을 이용하실 계획이라면 귀국 티켓 확보와 항구 운영 여부 확인을 반드시 먼저 하십시오. 저처럼 입국심사에서 진땀 빼는 경험은 안 하시는 게 좋습니다. 처음 방문이라면 비행기로 들어가서 구시가지, 맥주 박물관, 타이동 야시장 순서로 돌아보는 루트가 가장 효율적입니다.