블레드는 슬로베니아 북서부에 위치한 빙하호 마을입니다. 빙하호(Glacial Lake)란 과거 빙하가 녹으면서 형성된 호수를 의미하는데, 그래서인지 물빛이 유난히 투명하고 신비로운 색감을 띱니다. 저는 원래 할슈타트에서 베네치아로 바로 넘어갈 계획이었는데, 지도를 보다가 슬로베니아가 그 중간쯤에 있다는 걸 알게 됐습니다. '동유럽 한 나라 더 들러볼까?' 싶어서 검색하다가 블레드 호수 사진을 보고 마음을 굳혔습니다.
지리적으로 오스트리아, 이탈리아, 크로아티아 사이에 끼어 있어서 접근성이 좋습니다. 실제로 류블랴나 중앙 버스터미널에서 블레드까지는 버스로 약 1시간 20분이면 도착합니다.
저는 렌트카로 이동했기 때문에 더 자유로웠고, 덕분에 주변 도시들을 유연하게 연결할 수 있었습니다.
블레드는 과거 합스부르크 왕가의 여름 휴양지였고, 유고슬라비아 시절에는 티토 대통령이 즐겨 찾던 곳이었다고 합니다.
사진출처 : Unsplash의 János Vermes
블레드 호수와 플레트나, 그리고 주차 문제
블레드 호수 한가운데에는 작은 섬이 하나 있고, 그 위에 성모 마리아 승천 성당이 세워져 있습니다. 이 섬에 가려면 슬로베니아 전통 무동력 배인 '플레트나(Pletna)'를 타야 합니다. 여기서 플레트나란 사공이 직접 노를 저어 운행하는 평저선 형태의 배로, 엔진 소음 없이 호수의 고요함을 유지하기 위한 현지인들의 오랜 전통입니다. 배를 타고 섬으로 가는 동안 물소리와 노 젓는 소리만 들리는데, 그 순간만큼은 정말 시간이 멈춘 것 같았습니다.
섬에 도착하면 99개의 계단을 올라야 성당에 닿습니다. 성당 안에는 '소원의 종'이 있는데, 이 종을 세 번 울리면 소원이 이루어진다는 전설이 있습니다. 저는 사실 이런 속설에 별로 관심이 없는 편인데, 그래도 가족들이 함께 종을 울리며 웃었던 기억은 지금도 생생합니다.
다만 여기서 한 가지 큰 문제가 있었습니다. 플레트나 선착장 근처에 주차할 곳이 전혀 없었습니다. 저희는 렌트카로 이동했기 때문에 차를 어디 세워야 할지 몰라 한참을 헤맸습니다. 결국 가족 중 한 명이 차에 남아서 계속 차를 이동시키고, 나머지만 배를 타고 섬에 다녀왔습니다. 렌트카 여행을 계획 중이시라면 이 부분을 꼭 참고하시길 바랍니다. 차라리 호텔이나 숙소 근처에 차를 두고 걸어서 선착장까지 가는 게 나을 수도 있습니다.
그리고 블레드에서 꼭 맛봐야 할 것이 하나 있습니다. 바로 '블레드 크림 케이크(Kremna rezina)'입니다. 바삭한 페이스트리 사이에 부드러운 커스터드와 생크림이 층층이 쌓인 이 케이크는 블레드의 명물입니다. 호숫가 카페에서 이 케이크 한 조각과 커피 한 잔을 시켜놓고 호수를 바라보면, 그게 바로 블레드가 주는 진짜 선물입니다.
블레드 성에서 본 압도적인 풍경
블레드 성(Bled Castle)은 호수 위 130m 높이의 절벽 위에 세워진 슬로베니아에서 가장 오래된 성입니다. 11세기에 처음 지어졌다고 하니, 천 년이 넘는 역사를 자랑하는 셈입니다. 성 내부에는 박물관과 전통 인쇄소가 있어서 중세 시대의 생활상을 엿볼 수 있습니다. 하지만 솔직히 말하자면, 저는 박물관 내부보다 성벽 전망대에서 보는 풍경에 압도당했습니다.
전망대에 올라서면 블레드 호수 전체가 한눈에 들어옵니다. 장난감처럼 작아 보이는 플레트나 배들, 호수 한가운데 떠 있는 섬과 성당, 그 뒤로 펼쳐진 알프스 산맥까지. 저는 사진을 찍다가 문득 카메라를 내려놓고 그냥 한참을 서 있었습니다. 사진으로는 담을 수 없는 느낌이었거든요. 바람이 불 때마다 호수 표면이 반짝이고, 멀리서 들려오는 새소리와 종소리가 어우러지는 순간. 그게 블레드가 주는 진짜 경험이었습니다.
여기서 '파노라마 뷰(Panorama View)'란 360도 또는 180도로 펼쳐진 넓은 풍경을 한 번에 조망할 수 있는 시야를 의미합니다. 블레드 성 전망대는 바로 이런 파노라마 뷰를 제공하는 최고의 장소입니다. 제가 방문했을 때는 날씨가 맑아서 멀리 오스트리아 국경 쪽 산맥까지 보였습니다. 만약 오이스트리차(Ojstrica) 전망대까지 가실 여유가 있다면, 그곳에서도 또 다른 각도의 절경을 감상하실 수 있습니다. 오이스트리차는 블레드 호수 북쪽 언덕에 위치한 전망대로, 약 20분 정도 산길을 오르면 우리가 흔히 사진에서 보던 바로 그 앵글을 직접 담을 수 있습니다.
사진출처 : Unsplash의 Daniëlle Eibrink Jansen
빈트가르 협곡, 예상치 못한 최고의 순간
블레드에서의 마지막 날 아침, 저희는 빈트가르 협곡(Vintgar Gorge)을 방문했습니다. 사실 처음엔 계획에 없었는데, 여행 정보를 찾다가 추천받아서 급하게 추가한 곳이었습니다. 그날따라 비가 내렸고, 저는 솔직히 '비 오는데 굳이 협곡을 가야 하나' 싶었습니다. 하지만 막상 가보니, 오히려 비 덕분에 협곡의 신비로운 아름다움이 배가 되었습니다.
협곡은 라도브나(Radovna) 강이 수천 년에 걸쳐 깎아 만든 자연 조각품입니다. 카르스트 지형(Karst Topography)이란 석회암 지대가 물에 녹으면서 형성된 독특한 지형을 말하는데, 빈트가르 협곡이 바로 이런 지형의 대표적인 사례입니다. 협곡 사이로 나무 데크 길이 놓여 있어서 걷기에는 전혀 불편하지 않았습니다. 다만 약 1시간 30분 정도 트레킹을 해야 하니, 편한 신발은 필수입니다.
비가 내리면서 협곡 안은 마치 안개가 낀 것처럼 몽환적인 분위기였습니다. 물소리는 더 크게 울렸고, 나무 데크 위로 떨어지는 빗방울 소리가 리듬처럼 들렸습니다. 협곡 끝에 있는 슈움(Sum) 폭포는 높이가 13m인데, 빗물이 더해져서 평소보다 물줄기가 훨씬 세차고 웅장했습니다. 개인적으로는 블레드 여행 중 가장 인상 깊었던 순간이었습니다.
입장료는 성인 기준 약 10유로 정도였는데, 그만한 가치는 충분히 합니다. 저는 비옷을 입고 걸었지만, 맑은 날이라면 더 쾌적하게 트레킹을 즐기실 수 있을 겁니다.
블레드는 1박 2일이면 충분히 즐길 수 있는 곳입니다. 물론 더 오래 머물며 여유를 즐기셔도 좋지만, 주요 명소들은 이틀이면 모두 돌아볼 수 있습니다. 저는 렌트카 여행 중간에 들렀기 때문에 시간이 빡빡했지만, 그래도 블레드가 주는 고요하고 아름다운 순간들은 충분히 누릴 수 있었습니다. 만약 서유럽의 북적이는 관광지에 지치셨다면, 슬로베니아 블레드는 당신에게 진짜 휴식을 선물할 것입니다.